儿科医生会提示家长留意孩子的噎食危险、睡姿安全、骑车戴头盔等问题，但她永久无法知道这些主张究竟详细协助了哪些孩子。

　　防备是看不见的，除非你放眼整个集体，并且调查长时刻的趋势。例如，制止含铅汽油减少了儿童铅中毒，改动婴儿睡姿的主张降低了婴儿猝死综合症（SIDS）的危险。

　　但你永久无法知道究竟是哪一个孩子获益了——谁本来或许由于没有戴头盔而产生事故，谁或许被翻倒的电视砸到，谁或许因SIDS丧身……

　　疫苗是咱们最重要的防备东西之一。它们是了不得的创造，能够防备严峻疾病，让孩子们持续健康成长。但你永久无法切当知道哪些孩子因接种疫苗而避免了疾病。疫苗的强壮之处就在于‘让什么都不产生’。」

　　我要特别强调终究这句话，由于关于最近那个不幸因麻疹逝世的德州孩子（参看：）来说，正是由于没有接种引荐的麻疹疫苗，他失掉了“什么都不产生”的时机，终究失掉了生命。

　　但是，一些人对此事的回应——包含那位担任办理美国卫生部的官员（编者注：小肯尼迪）——暴露出他们不只不理解这个病例的医学含义，更令人痛心的是，他们也缺少根本的人道，无法领会人们在得知儿童逝世音讯时的沉痛。

　　他对这个工作的谈论企图淡化这次麻疹疫情的严峻性，乃至对这名孩子的逝世轻描淡写。因而，对这些说法我需求逐个做出纠正：

　　现实：美国上一次因麻疹逝世的病例产生在2015年，并且是成年人。这种状况远非“习以为常”。

　　现实：这是德克萨斯州30多年来规划最大的麻疹疫情。美国在2000年已消除了麻疹，曩昔仅有零散病例，通常是输入性病例。但是，由于某些地区的疫苗接种率下降，导致了部分大规划爆发。

　　现实：医院的首席医疗官Laura Johnson博士揭露表明：“咱们不会由于阻隔而让患者住院。”

　　现实：曩昔麻疹感染几乎是普遍现象，因而感染总数（分母）巨大。但在1963年疫苗面世之前，每年有400到500人死于麻疹，其间大部分是儿童。这便是可怕的分子（逝世人数）。

　　现实：麻疹疫苗不会导致自闭症。那篇开始宣称两者相关的论文数据造假，后来被撤回，而多项大规划流行病学研讨均未发现两者之间有联络。

　　现实：这不是医学知识缺少的问题，而是一种自私的体现。你该好好照照镜子，问问自己的良知。

　　作为一名儿科医生的老公，我亲眼见过妻子在遇到病重的孩子时怎么今夜忧虑。闻名儿科医生Burton Grebin曾说过：

　　“失掉一个孩子，是医学范畴最苦楚的工作。失掉孩子，就像失掉了自己的一部分。”

　　这也是为什么儿科教育医院比一般医院对医学生、住院医生的监管更严厉；为什么外科医生需求承受更长时刻的训练才干成为儿科专科医生；为什么儿科医生24小时待命，接听焦虑家长（特别是初为爸爸妈妈的人）打电话来忧虑的每一件小事（有些实际上并不小）。

　　失掉一个孩子，是任何爸爸妈妈最苦楚的阅历之一。这并不是“年纪轻视”，而是人类的天性。假如这个德州的孩子逝世时年仅10岁，那么他本应拥有约70年的生命，天性够树立家庭，为社会作出贡献。

　　但疫苗不只仅能避免逝世。麻疹还或许会引起严峻的脑炎，形成毕生神经损害，带来非常大的个人和社会本钱。

　　（编者注：这是Sax医生在《新英格兰医学周刊》为他开的专家博客上宣布的文章，略删省。）